Tuesday, May 15, 2007

¿Cuando el cromo deja de ser amigable?

Las formas más comunes de cromo son Cr(0), Cr(III) y Cr(VI). El Cr(III) se encuentra en la naturaleza y es un nutriente esencial (50-200 μg/día) que participa en el metabolismo de lípidos y carbohidratos. Cr(0) y Cr(VI) son por lo general producidos en procesos industriales (pigmentos, tintes, conservadores alimenticios, metalurgia e industria del cuero).
El cromo entra al agua, tierra y aire en forma de Cr(III) y Cr(VI).
Las fuentes de contaminación más comunes son:
- Consumir comida que contenga Cr(VI).
- Respirar el aire contaminado en un lugar.
- Beber agua contaminada.
- Vivir cerca de industrias sin un control de aguas residuales que contenga cromo.
Respirar niveles altos de Cr(VI) puede causar irritación en la nariz, hemorragia nasal y hasta úlceras.
Dosis de Cr(VI) mayores a 10 mg/kg afectan principalmente el tracto gastrointestinal y riñones.
El contacto con la piel de ciertos compuestos de Cr(VI) puede causar úlceras en la piel.
El ion cromato (CrO4-2) es muy cancerigeno, este entra a las células vía ruta sulfato y se reduce a Cr(III) a través de intermediarios Cr(V)-glutationa, este ultimo complejo se une al ADN inactivándolo y produciendo una gran lesión.
En los humanos la principal vía de eliminación del cromo es renal (80%).
La remoción del Cr(VI), en aguas residuales, se lleva acabo comúnmente, a través de su reducción a Cr(III) para su posterior precipitación como Cr(OH)3 o su remoción por intercambio iónico y adsorción.
Recientemente se han utilizado materiales de origen biológico (biomasa)con la capacidad de remover y recuperar metales. Una gran ventaja de esta metodología es su bajo costo.

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